Tijdelijke nachtopvang asielzoekers 2e Exloërmond afgelopen

De nachtopvang was nodig

Van 1 februari tot 10 april 2024 werden op een tijdelijke opvanglocatie in 2e Exloërmond asielzoekers opgevangen voor de nacht. Deze nachtopvang was nodig omdat er niet voldoende slaapplek was in het aanmeldcentrum in Ter Apel. 

Stokje overgenomen van Stadskanaal

In december besloot de gemeenteraad om een nachtopvanglocatie in te richten. Op dat moment was de nachtopvang in Stadskanaal georganiseerd. Omdat er nog geen einde leek te komen aan de opvangcrisis, zocht het COA naar een nieuwe tijdelijke nachtopvanglocatie. Na uitgebreid locatieonderzoek door de gemeente, is gekozen voor het terrein van de gemeentewerf in 2e Exloërmond.

Burgemeester Jan Seton:
“In een kort tijdsbestek namen wij belangrijke beslissingen over de opvang van asielzoekers in onze gemeente. We zagen het als onze verantwoordelijkheid om op deze manier te helpen in de opvangcrisis. Ik begrijp dat het voor sommige inwoners en ondernemers van 2e Exloërmond vrij onverwacht kwam. Toch was er veel begrip voor onze situatie en dat van het COA. Wij ontvingen steun voor ons besluit om voor een bepaalde periode onderdak voor de nacht te bieden aan asielzoekers voor wie geen slaapplek was in Ter Apel.”

Opvang voor de nacht

De asielzoekers kwamen ’s avonds met de bus aan in 2e Exloërmond. Daar kregen ze een warme maaltijd, gelegenheid om zich te douchen en een bed om te slapen. De volgende ochtend gingen ze met de bus terug naar Ter Apel voor de verdere asielprocedure. Het aantal asielzoekers dat in de opvanglocatie verbleef wisselde per nacht. Een kleine week heeft de opvang leeggestaan, terwijl er ook drie nachten iets meer dan 200 asielzoekers verbleven.

Burgemeester Jan Seton:
“Voor het COA is het erg lastig om elke dag weer de puzzel rond te krijgen zodat er niet teveel asielzoekers (meer dan 2.000) in Ter Apel verblijven. Toch vinden wij het belangrijk dat afspraken worden nagekomen. Daarom hebben wij op bestuurlijk niveau met het COA gesproken over de overschrijding van 200 asielzoekers. In dat gesprek zijn goede vervolgafspraken gemaakt en er zijn verder geen problemen geweest.”

Verlenging opvangperiode tot na Pasen

Volgens het oorspronkelijke besluit zou de opvanglocatie op 31 maart 2024 sluiten. Deze datum viel midden in het Paasweekend. Het COA vroeg de gemeente daarom om de opvanglocatie twee nachten langer open te houden.

Burgemeester Jan Seton:
“Dit verzoek konden wij vanuit humanitair oogpunt niet weigeren. Daarom hebben wij besloten om op het verzoek van het COA in te gaan.”

Opnieuw verlenging: tot 10 april

Op 2 april, de eigenlijke nieuwe sluitingsdatum, kwam er opnieuw een verzoek van het COA om de opvangperiode te verlengen. Nu tot 10 april 2024. Inmiddels was gemeente De Wolden bereid gevonden een nachtopvanglocatie in te richten. Om de periode te overbruggen tot deze nieuwe locatie beschikbaar was, toonden burgemeester en wethouders zich bereid om het COA nog wat langer te helpen in de opvangcrisis.

Burgemeester Jan Seton:
“Ook met dit verzoek hebben wij ingestemd. Er was nu immers ook duidelijkheid over een andere gemeente die het stokje van ons zou overnemen. Nu de opvang zonder problemen verliep, was het voor ons geen bezwaar om nog een week te verlengen tot de start van de opvang in Zuidwolde.”

Opvangperiode ten einde

Op 9 april 2024 kwam de nachtopvanglocatie in 2e Exloërmond tot een einde. 

Burgemeester Jan Seton:
“De opvang in 2e Exloërmond heeft bijgedragen in een oplossing van een acuut probleem. Met dank aan de flexibiliteit van het dorp voor het soepel verlopen van de opvang. Het is goed dat Zuidwolde de nachtopvang nu heeft overgenomen. Ik hoop dat ook andere gemeenten – breder dan Drenthe/Groningen - hun verantwoordelijkheid voor deze opvang zullen nemen.”